«His Highness does not Know How to Speak a Single Word in Spanish»: Some Considerations on Charles of Ghent and the Court of Brussels Through the Reports to Cardinal Cisneros (1516-1517)

Abstract

Since the death of Ferdinand the Catholic (January 1516) until the journey of Charles I to Spain in September 1517, cardinal Cisneros received diverse reports on the situation at the Court of Brussels and personality of the young monarch Charles I. Confidential reports (some of them illegible as they were encrypted) were written by Diego López de Ayala and those around Bishop Alonso Manrique de Lara. The content of these reports is of great interest for the knowledge of the Court that surrounded Charles I in Brussels. The monarch appears as a young man subjected to the influence of his advisors from Flanders and Spaniards residents in Brussels (Chièvres, Sauvage, Mota, etc.), educated exclusively in the culture of Burgundy and who only expressed himself in the French language. This linguistic aspect constituted a political problem in the education of Charles I, as had already been noted in the relations of Ferdinand le Catholic with Emperor Maximilian I (1507-1515). This linguistic problem also affected the financial relations between the Spanish treasures and the argentiers of Flanders.
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Juan M. Carretero Zamora 

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Universidad Complutense de Madrid
     
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