Ascenso y declive de la élite rural de La Puebla de Guadalupe (Cáceres) durante los siglos XIV y XV

Abstract

Este trabajo pretende una revisión del papel asignado a las élites rurales y una crítica al uso de categorías sociales rígidas. Una vez establecidos los rasgos generales que definen esta élite, pasamos a su estudio en una comunidad rural concreta. El cotejo de la documentación notarial y judicial conservada en el Archivo del Monasterio de Nuestra Señora de Guadalupe permite analizar la evolución que este grupo experimentó, durante los siglos xiv y xv, en la red de vínculos entre los vecinos y los señores de la Puebla. La larga experiencia en los asuntos públicos le llevó a tomar conciencia de su capacidad de intervención y tratar de reafirmar su autonomía. Este proceso, en trance de consolidarse a finales del xiv, se vio truncado con la fundación del Monasterio. Los Jerónimos aplicarán un programa político y económico que liquidó la capacidad de la élite local para aglutinar a la comunidad rural.