La otitis media crónica (OMC) colesteatomatosa se define por la presencia de epitelio pavimentado estratificado en el oído medio que asume un crecimiento destructivo, con capacidad de migración y de erosión. Este comportamiento se basa en la inducción de metaloproteinasas, la liberación de radicales de O2 y marcadores inflamatorios, la actividad proteolítica, la remodelación y reabsorción ósea y el reclutamiento de células inflamatorias [1]. Se puede presentar con otorrea persistente o recurrente, infección, destrucción ósea, destrucción de la cadena osicular, parálisis periférica del nervio facial, fístulas laberínticas, trombosis del seno lateral y, en última instancia, complicaciones intracraneales como absceso epidural o subdural, absceso del parénquima y la meningitis [2]. El tratamiento quirúrgico es, en la mayoría de las veces, obligatorio, salvo contraindicación. Tiene como objetivo la exéresis del colesteatoma, la obtención de un oído estable y la preservación o recuperación de la función auditiva [3]. El tratamiento de esta entidad es, sin embargo, a menudo complicado, constituyendo un enorme desafío para el cirujano otológico. Puede ocurrir persistencia o recurrencia, sobretodo en cavidades de mastoidectomía cerradas [4].

Se describe el caso de una mujer de 52 años, con antecedentes OMC colesteatomatosa, sometida a timpanoplastia cerrada izquierda 20 años antes. Se recurrió a la consulta externa de otorrinolaringología (ORL) por crecimiento insidioso, progresivo y bastante extenso de tumefacción que involucra prácticamente toda la región temporal izquierda, con inicio algunos años después de la cirugía. También presentaba acúfeno e hipoacusia izquierda, como secuelas quirúrgicas, no teniendo otras quejas otológicas, especialmente otorrea, que pudieran sugerir recurrencia de la enfermedad.

En el examen objetivo presentaba tumefacción de grandes dimensiones en la región temporal izquierda, posterosuperiormente al pabellón auricular, de consistencia blanda, con cerca de siete centímetros diámetro mayor, con gran deformación estética (Figura 1). A la otoscopia presentaba plastia íntegra, sin otorrea, tejido de granulación, pólipos infamatorios o acumulación de queratina a nivel de la caja y región atical, que pudieran denunciar, de igual forma, recurrencia de la enfermedad. Sin embargo, en el canal auditivo, se visualizaba fístula de Gellé, con queratina a nivel de la mastoides. La acumetría demostró hallazgos compatibles con sordera de conducción izquierda y el audiograma demostró hipoacusia mixta severa izquierda, con gap aeroóseo de cerca de 50 dB (Figura 2).

Por la historia de aparente recidiva de OMC colesteatomatosa, se solicitó una tomografía computarizada (TC). La TC reveló una voluminosa tumoración quística subcutánea al nivel del canal auditivo externo, extendiéndose superiormente hacia la región temporal. Se reveló la cavidad de mastoidectomía rellenada por contenido de densidad de tejidos blandos, con aparente continuidad con la tumefacción subcutánea (Figura 3). La paciente fue sometida a revisión de mastoidectomía con exéresis de la lesión que se extendía más allá de la raíz del zigoma (Figura 4 y Figura 5), procediendo también a la limpieza de la cavidad previa de mastoidectomía. El diagnóstico histológico reveló estructura cavitaria revestida por epitelio pavimentado estratificado, aspectos compatibles con colesteatoma. En el postoperatorio, la paciente obtuvo una evolución favorable. La audición se mantuvo estable, ya que no se realizó tiempo funcional.

A pesar de ser una enfermedad relativamente común y de tratarse de una enfermedad benigna, la OMC colesteatomatosa puede presentar un crecimiento agresivo y extenso [5].

El tratamiento consiste en la resección quirúrgica a través de una mastoidectomía abierta o cerrada. La principal desventaja del enfoque cerrado es la mayor tasa de enfermedad residual recurrente asociada [6].

Es difícil diagnosticar clínicamente una recurrencia de la enfermedad en una cavidad cerrada, excepto cuando los hallazgos a la otoscopia son típicos, lo que no se verificó en esta paciente. Además, después de la cirugía inicial, los pacientes pueden tener una falsa sensación de seguridad, creyendo que están curados, ignorando el hecho de que la enfermedad sigue existiendo [7].

Este caso subraya el hecho de que, por la alta tasa de recidiva, estos pacientes deben mantener un seguimiento ampliado y que la presentación de una recurrencia de colesteatoma puede no ser típica.

El colesteatoma es una lesión de origen epitelial compuesta por una matriz externa de epitelio escamoso estratificado queratinizado. La clínica es a menudo incompleta y no indica la gravedad de la enfermedad. El tratamiento curativo es siempre quirúrgico siendo la técnica usada adecuada a cada paciente ya la experiencia del cirujano.

Después de la cirugía inicial, los pacientes pueden tener una falsa sensación de seguridad, creyendo que están curados, ignorando el hecho de que la enfermedad sigue existiendo.

Este caso subraya el hecho de que, por la alta tasa de recidiva, estos pacientes deben mantener un seguimiento ampliado y que la presentación de una recurrencia de colesteatoma puede no ser típica.