El Paleolítico Medio en el Cáucaso Meridional: la Cueva Doble (Valle de Tsutskhvati, República de Georgia)

Resumen

El presente trabajo recoge los principales resultados derivados de la intervención arqueológica acometida entre los años 2002 y 2003 en el Valle de Tsutskhvati (República de Georgia), principalmente centrados en una nueva ronda de excavaciones en la Cueva Doble. Los estudios estratigráficos, tecnológicos, tafonómicos y polínicos permiten arrojar nuevos datos, complementarios a los obtenidos en la cercana cueva de Ortvale Klde, sobre las comunidades neandertales que habitaron la región del Cáucaso meridional, uno de los entornos geográficos en los que sobrevivieron los últimos representantes de esta especie. Mientras que los completos trabajos arqueológicos abordados en la cueva de Ortvale Klde han permitido contar con un amplio programa de datación para la presencia neandertal en dicha cavidad, el resto de los yacimientos del mismo periodo siguen presentando una cierta indefinición contextual. A pesar de ello, se acepta que la presencia neandertal en el valle de Tsutskhvati debió situarse en el mismo marco temporal que en Ortvale Klde. Aunque tanto la Cueva Doble, motivo de esta publicación, como la famosa Cueva del Bronce carecen hoy en día de contextos cronológicos fiables, es necesario señalar que estos yacimientos del valle de Tsutskhvati vienen siendo recurrentemente citados en el debate sobre el fin de los neandertales y la llegada de las primeras comunidades sapiens a la región caucásica. Es por ello por lo que la información novedosa aquí presentada (los últimos trabajos en Tsutskhvati se llevaron a cabo en la década de 1970) posee un indudable interés, a pesar de las limitaciones cronológicas, para ampliar nuestro conocimiento sobre este importante capítulo de la Prehistoria europea.