Estudio de la Roca Soporte de las Pinturas Rupestres de la Cueva de Altamira

Resumen

RESUMEN: Se describen las características geológicas principales del nivel de calcarenitas donde se encuentra la Cueva de Altamira, así como ciertos caracteres de la superficie de la roca soporte de las pinturas. Se presentan los resultados de los análisis químico, difractométrico y petrográfico de dicha roca, que ponen de manifiesto la presencia de concentraciones de montmorillonita irregularmente distribuidas en la misma. Se señala que las variaciones de volumen de dicho mineral como resultado de los cambios de humedad relativa de la Cueva (producidos por la presencia de visitantes) han podido ser la causa de la desescamación de la misma, con el consiguiente desprendimiento de la pintura.ABSTRACT: The main geological features of the site in which the Cave of Altamira is located are described, as well as certain features of the rock surface on which the Palaeolithic paintings were applied. The results of the chemical, X-ray and pétrographie analyses of the rock are given. These analysis show the presence of small, irregularly distributed concentrations of montmorillonite in the rock. It is proposed that the volume changes experienced by the montmorillonite as a result of the variations of relative humidity in the cave, produced by the presence of visitors, have caused certain parts of the rock (and the paint over it) to flake off.