Imágenes de la esclavitud y la exploración: representaciones visuales en América colonial y África decimonónica
Resumen
Este artículo analiza el papel que jugaron las representaciones visuales en la construcción de discursos coloniales sobre la esclavitud en América y la exploración de África durante el siglo XIX. A través de un enfoque interdisciplinario que combina historia cultural y análisis iconográfico, se examinan grabados, ilustraciones y mapas que documentaron la vida de los esclavizados en las colonias españolas y las expediciones europeas en el continente africano. En América, estas imágenes no solo retrataban la cotidianidad de las personas esclavizadas, sino también sus expresiones culturales, a menudo filtradas por estereotipos raciales promovidos desde la metrópoli. En África, las ilustraciones y cartografías realizadas por exploradores europeos contribuyeron a consolidar una imagen del continente como «primitivo» e incivilizado, necesitado de intervención y civilización occidental. Más allá de servir como acompañamiento visual de textos coloniales, estas representaciones funcionaron como herramientas activas de poder, legitimando la dominación y naturalizando las desigualdades estructurales. El análisis iconográfico permite comprender el impacto profundo del colonialismo en las dimensiones cultural y social, revelando cómo estos imaginarios visuales han perdurado en la memoria histórica y siguen influyendo en la construcción de identidades afrodescendientes en la actualidad.
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