Las desigualdades entre hombres y mujeres en la economía, la política o la ciencia, se encuentran muy determinadas por relaciones y dinámicas de género en la organización de la vida doméstica. Este artículo se inscribe en el marco teórico de la economía feminista que sitúa el trabajo no remunerado en el análisis de las desigualdades estructurales en el trabajo y la economía (Pérez-Orozco, 2014; Esquivel, 2012). Así lo demuestran autoras como la economista estadounidense Claudia Goldin, premiada con el Nobel de Economía, al ubicar lo doméstico en el centro del análisis de las brechas de género en el mercado laboral, y en particular la brecha salarial (Goldin, 1990).

En la organización de la vida doméstica se encuentra la distribución de trabajos no remunerados orientados al mantenimiento del hogar (trabajo doméstico) y la atención a sus integrantes dependientes (trabajo de cuidados), conceptualizados como trabajos reproductivos (Benería, 1999). Aunque analíticamente pueden presentar dinámicas diferenciadas por género, en este artículo se abordan conjuntamente bajo la denominación de trabajo doméstico no remunerado, en coherencia con la fuente de información utilizada.

El reparto desigual de estos trabajos por género es un tema ampliamente estudiado por las ciencias sociales, y particularmente por investigadoras feministas en los últimos veinte años (Coltrane, 2000). Se ha acumulado suficiente evidencia de que este reparto es desigual de una manera generalizada y global y que, si bien tiene comportamientos diferentes en función de algunas variables que, sumadas al género, potencian o reducen esa desigualdad, el patrón de género en la división del trabajo doméstico no remunerado sigue presente (Davis y Greenstein, 2004; Fuwa, 2004; Sayer, 2010). Los escasos estudios en Panamá hasta ahora evidencian la misma tendencia (Rodríguez et al. 2022; Barboza y Araya, 2024).

La principal fuente de información sobre el tema son las Encuestas del Uso del Tiempo (EUT). Estas recogen información sobre el tiempo dedicado al trabajo, dentro y fuera del hogar, y permiten medir las desigualdades de género en la distribución del trabajo no remunerado. (Aguirre y Ferrari, 2014). La última y única EUT en Panamá se realizó en el año 2011 (INEC). Los resultados permitieron dimensionar la brecha de género en el trabajo no remunerado realizado en los hogares, mostrando que las mujeres dedican más del doble de tiempo que los hombres.

Con una mirada más amplia, un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sobre la organización social del cuidado en Panamá (Rodríguez-Enríquez, 2017) muestra una distribución desigual entre Estado, mercado, comunidad y hogares; y dentro de estos entre los hombres y las mujeres. El diagnóstico señala críticamente el escaso rol que ocupa el Estado en la provisión de cuidados lo que determina el rol central que ocupan los hogares, donde las mujeres asumen la mayor parte de estas tareas con su trabajo no remunerado.

Procurando obtener información cuantitativa actualizada sobre la distribución del trabajo no remunerado en los hogares y las desigualdades de género, la Encuesta de Ciudadanía y Derechos del CIEPS, en sus tres primeras ediciones, formuló preguntas específicas sobre estos asuntos. En la primera (2019) se preguntó quién era la persona que asumía la mayor parte de trabajos domésticos y de cuidados en el hogar, revelando que el 70,6 % de las mujeres lo asumen «ellas mismas». En la siguiente (2021) se formuló una pregunta más cuantitativa, buscando saber el tiempo de dedicación de hombres y mujeres a estas tareas y cruzándolo con su condición de tener o no trabajo remunerado. Reveló que entre las personas que dedican más de 5 horas al día a estos trabajos, son más las mujeres remuneradas, que los hombres no remunerados.

Asumiendo el papel determinante que tiene el género en estas desigualdades, en la siguiente encuesta (2023) nos preguntamos qué otras variables o condiciones sociales las afectan o agravan. Exploramos la asociación entre nivel de estudios, tener o no trabajo remunerado o contexto de residencia, y encontramos alta asociación y significancia con la variable estado conyugal. La distribución del trabajo no remunerado entre hombres y mujeres en sus hogares evidenció que ellas incrementan su dedicación a estos trabajos cuando se unen o se casan, así como cuando tienen hijos/as, mientras que ellos las disminuyen.

Los resultados obtenidos en esta encuesta por asociación de variables y su significación, motivó una investigación más profunda sobre el impacto del estado conyugal en la ocupación desigual al trabajo doméstico no remunerado de hombres y mujeres en Panamá, transitando desde un nivel estadístico descriptivo a uno asociativo para finalmente llegar al nivel explicativo por medio de una regresión logística.

El presente estudio mide estadísticamente la dedicación horaria de los diferentes perfiles de personas de 18 o más años a las tareas domésticas en la República de Panamá que conviven o no con parejas heterosexuales de género binario[2]. Las fuentes estadísticas utilizadas son la EUT del Instituto Nacional de Estadística y Censo del Gobierno de Panamá (INEC), y la III Encuesta de Ciudadanía y Derechos (III ECyDD) del CIEPS[3].

Se han seleccionado una serie de variables para medir el desempeño de los diferentes perfiles analizados en las tareas domésticas en función de una serie de criterios teóricos y empíricos. Las variables elegidas son limpieza del hogar, actividades culinarias y arreglo de ropa.

Por una parte, las tareas culinarias y de limpieza del hogar constituyen dos tareas cardinales dentro de las tareas domésticas, ya que atienden a dos dimensiones fundamentales del mantenimiento de la vida, como son la alimentación y la higiene doméstica (Bianchi et al., 2000). Además de ese valor cualitativo, en términos numéricos aglutinan una gran porción del tiempo dedicado al trabajo doméstico. En la EUT también pudimos observar esta preponderancia en la brecha en la dedicación a las tareas culinarias y de limpieza en el caso de la variable conyugal, a lo que añadimos el arreglo de ropa, una actividad que expresa una de las mayores brechas de género.

La EUT es una encuesta presencial con un tamaño de 1,698,775 personas encuestadas y fue realizada en octubre de 2011 en áreas urbanas de la República de Panamá. La III ECYD es también una encuesta presencial, realizada del 25 de marzo al 22 de abril de 2023 con un tamaño de 1,534 realizada tanto en zonas urbanas como rurales para nacionales y residentes extranjeros. De la EUT se utilizaron variables cuantitativas y cualitativas, mientras que la III ECYD solo dispone de variables cualitativas para medir la participación en las tareas del hogar.

La investigación realiza diferentes tipos de procedimientos estadísticos, desde análisis puramente descriptivos hasta análisis probabilísticos por medio de una regresión. Primero se describen los promedios ponderados, realizando una exposición de resultados absolutos y comparados entre diferentes perfiles por situación conyugal, edad, nivel de estudios, y situación sociolaboral en la EUT. Posteriormente se analizan porcentajes, y se mide el nivel de asociación en las frecuencias de los resultados por medio del test de chicuadrado (p<0.05), entre los hombres que dedican o no tiempo a las tareas domésticas en comparación con las mujeres por las mismas variables también en la EUT. Como último análisis descriptivo se presentan los porcentajes, y se mide la asociación (p<0.05), entre las personas que dedican más tiempo (o no) a las tareas domésticas que otras personas, desagregado por género en función de su situación conyugal, si tenían descendencia o no, si disponían de trabajo remunerado, si tenían residencia rural o urbana, el nivel de estudios, y la edad en esta ocasión en la III ECYD. Por último, para profundizar en los resultados, se construyó un modelo probabilístico por medio de una regresión logística binaria también en la III ECYD.

Este procedimiento pretende medir la probabilidad de ser la persona en el hogar con mayor dedicación horaria a las tareas domésticas en función de ser hombre o mujer conviviendo con una pareja heterosexual (en matrimonio o en unión), y también determinado por otra serie de condiciones sociodemográficas y socioeconómicas, con la siguiente distribución de variables:

En la regresión logística la variable estado conyugal se desagregó por sexo en cuatro categorías: hombre casado o unido, mujer casada o unida, hombre no casado ni unido, y mujer no casada ni unida. El resto de las variables predictoras no se desagregaron por sexo, primero porque la hipótesis pone el foco en la relación de género y situación conyugal, y en segundo lugar porque si se desagregaba otra variable por sexo, el modelo perdía bondad de ajuste y aumentaban demasiado los intervalos de confianza. En definitiva, el desagregar las otras variables por sexo anulaba el valor estadístico de los resultados.

A nivel descriptivo, los promedios ponderados de horas semanales medidos en la EUT de Panamá (2011) expresan una diferencia entre hombres casados y unidos con los que no lo están, al igual que entre las mujeres casadas y unidas y las que no lo están, siempre en detrimento de quienes se casan o se unen, pero la brecha más amplia se manifiesta entre las mujeres casadas/unidas y los hombres casados/unidos (tabla 2). Las mujeres en esta situación conyugal dedican 3 veces más horas semanales a las tareas domésticas (culinarias, aseo de la vivienda y arreglo de ropa) que los hombres en la misma condición. En términos relativos, comparando esta brecha con los diferentes grupos etarios, con los diferentes niveles educativos, y con la situación sociolaboral, esta brecha solo es ligeramente superada por la diferencia de dedicación a las tareas domésticas entre las mujeres con o sin estudios primarios y los hombres con el mismo nivel socioeducativo, con una brecha de 6 horas y 36 minutos, aunque incluso en esta comparación se puede observar que el tiempo dedicado de los hombres casados o unidos es menor que los hombres con estudios primarios (2.3 versus 3.0).

Es destacable que, incluso en el caso de las mujeres ocupadas comparadas con los hombres desocupados, la brecha en dedicación horaria es muy significativa, empleando ellas 42 % más a las actividades domésticas, lo que cuestionaría la capacidad explicativa de la teoría de disponibilidad de tiempo o recursos.

Siguiendo los resultados de la EUT en el caso de las personas que no han dedicado ni un solo minuto a actividades culinarias ni a actividades de aseo de la vivienda (tabla 3) destaca el porcentaje de hombres casados o unidos, un 11.5 % que han dedicado 0 horas a estas actividades en la última semana, frente a un 1.4 % de las mujeres casadas o unidas; una brecha de 10.1 %, la más alta entre todos los perfiles analizados (conyugal, grupos de edad, nivel de estudios y situación sociolaboral).

Los resultados de la III ECyD (tabla 4) muestran que con el matrimonio y la unión las mujeres tienden a asumir más tiempo en el trabajo no remunerado del hogar mientras que los hombres manifiestan de forma mayoritaria que no son los que más se ocupan de esas tareas. Solo 18.4 % de los hombres casados responden que se dedican más a las tareas domésticas, lo que supone el porcentaje más bajo comparado con todos los perfiles masculinos tanto los rurales (31.5 %), como los que tienen hijos/as (30.7 %), los que tienen 50 o más años (33.5 %), los que tienen estudios primarios (28.1 %), o los que no disponen de un trabajo remunerado (46.8 %)[4]. Siendo muy significativa la diferencia entre las mujeres ocupadas versus los hombres desocupados; en esta situación las mujeres manifiestan que son las que más se dedican a las tareas de hogar en un 86 % de los casos y los hombres solo en un 43.8 %.

Tras constatar que la situación conyugal es la variable que numéricamente expresa más diferencias (tabla 4), a continuación, analizamos los resultados de una regresión logística binaria con las variables estado conyugal, tener o no tener hijos/as, edad, nivel de estudios, disponer o no de un trabajo remunerado, urbano o rural (Tabla 5 y Figura 1). En esta regresión la variable conyugal es la única que se desagrega por sexo y la variable criterio es dedicar más tiempo a las actividades domésticas (1) o que sea otra persona la que dedica más tiempo (0).

El modelo expresa capacidad de predictibilidad con una R2 de Nagelkerke del 52.9 % de mejora sobre modelo nulo (tomando consideración que esta es una «pseudo R cuadrado» ya que no va de 0 a 1 ni se interpreta como el porcentaje de varianza que explica el modelo). Pero sobre todo destaca la bondad de ajuste del modelo con un coeficiente Hosmer Lemeshow de 0.274 (muy por encima del 0.05).

Hay tres valores que son estadísticamente significativos con un p valor por debajo del 0.05. Por una parte, están los hombres no casados ni unidos que expresan una predisposición negativa respecto a las mujeres casadas o unidas a dedicarse más a las tareas domésticas, con un OR (Odds Ratio) de 0.28, un -72 % por debajo del «1» (0.28-1x100). El otro valor significativo son las personas que no disponen de un trabajo remunerado, que manifiestan una destacada predisposición a ser la persona que más se dedica a las tareas domésticas teniendo como referencia las personas que sí disponen de un trabajo remunerado, con un OR 65 % por encima del «1» de referencia (1.65-1x100). Pero el valor más destacado del modelo son los hombres casados o unidos con referencia a las mujeres casadas o unidas, con una probabilidad casi nula, muy cercana al «0» a ser las personas que más se dedican a las labores domésticas, esta predisposición tan negativa se manifiesta en un OR de 0.03, un –97 % por debajo del «1» (0.03-1x100).

La dedicación a las tareas domésticas no remuneradas, a pesar de mostrar un patrón marcado por la desigualdad de género que hace que las mujeres, casi en cualquier situación o condición, sean las principales responsables o se dediquen más a estas que los hombres, sí muestra diferencias significativas según algunas variables. La residencia rural o urbana, la situación sociolaboral, el nivel de estudios, la edad o tener hijos/as aumenta o reduce las desigualdades entre hombres y mujeres; ahora bien, la variable que actúa más fuertemente sobre la brecha que presenta esa desigualdad es el estado conyugal, agrupado en dos categorías: estar o no unido/a o casado/a.

Los resultados obtenidos muestran cómo los hombres unidos o casados presentan el índice más bajo de ocupación al trabajo no remunerado del hogar, y las mujeres en la misma situación, uno de los índices más altos (junto a estar desocupada o tener hasta el nivel de estudios primarios), aumentando con ello la brecha entre ambos. Al igual que otras variables, como la educación (Domínguez-Folgueras, 2012), el estado conyugal impacta en direcciones opuestas en los hombres y las mujeres: en ellas unirse determina mayor contribución de trabajo no remunerado al hogar, pero en ellos menor. Esto puede indicar que el matrimonio o la unión activa un «efecto descarga» del trabajo doméstico desde los hombres hacia las mujeres.

Los efectos de casarse o unirse en la dedicación al trabajo no remunerado en hogares heterosexuales evidenciados en este estudio, son consistentes con los resultados de otros estudios realizados en EE. UU. y Europa desde la década de los noventa (Baxter, 2005; Gupta, 1999; Shelton y John, 1993; South y Spitze, 1994; Sayer 2005). Permiten, además, ubicar la variable estado conyugal en el centro del análisis económico de las desigualdades de género, por el impacto económico diferenciado que tiene unirse o casarse para hombres y mujeres heterosexuales. Por un lado, la descarga de responsabilidad doméstica y de cuidados de los hombres unidos o casados en sus parejas generaría una plusvalía en ellos, por las posibilidades que les ofrece para dedicarse a otras actividades, extradomésticas y remuneradas y; por otro lado, un costo de oportunidades a las mujeres, quienes reducen sus oportunidades de dedicarse a esas actividades.

Las teorías de recursos o disponibilidad de tiempo podrían explicar el impacto que variables como nivel de estudios o situación sociolaboral presentan en los hombres y las mujeres a través de las tendencias que evidencian los datos, entre ellas: a mayor nivel educativo de las mujeres, menor dedicación a las tareas domésticas, o que los hombres desocupados se ocupan más de estas tareas que los hombres ocupados. No explicarían, sin embargo, la variable que tiene un impacto más grande en esta distribución de tareas entre hombres y mujeres, donde se observa mayor brecha entre unos y otras: unirse o casarse.

Si estar o no casado/unido impacta más en la dedicación a las tareas no remuneradas que tener o no tener trabajo, o tener o no tener estudios, puede ser explicado porque las ideas o valores de género pesan más que tener o no tener dichos recursos relativos o tiempo disponible. Con relación a esto, nuestros resultados apuntan mayor número de horas dedicadas a las tareas del hogar no remuneradas de las mujeres ocupadas que de los hombres desocupados.

Las teorías de género que refieren a un «gender display» (Brines, 1993) o «doing gender» (West y Zimmerman, 1987; Sánchez-Mira, 2021) en la convivencia heterosexual resultarían más explicativas en la variable analizada (situación conyugal) (Bittman et al., 2003; Davis et al., 2007; Gupta, 1999). Las dinámicas identitarias de género y sus relaciones en parejas heterosexuales podrían explicar no solo un desempeño diferente y desigual en los trabajos del hogar, sino otras diferencias y desigualdades que tienen lugar en el espacio doméstico de dichas parejas, como la violencia de género o la toma de decisiones. La desigualdad percibida en los hogares sería solo un reflejo de la desigualdad de género en las parejas que lo sostienen, algo que sugeriría un tránsito de la conceptualización del problema: de la desigualdad en hogares a la desigualdad en la pareja.

Los resultados recogidos aquí suponen un aporte teórico y empírico al estudio de las desigualdades de género en el trabajo no remunerado de los hogares en Panamá: teórico porque ponen el foco en el impacto que tiene la convivencia de parejas heterosexuales en la desigualdad económica de los hombres y las mujeres; y empírico porque ofrece evidencias y datos nuevos al diagnóstico con el que contábamos hasta ahora en el país relativo a las desigualdades de género en los hogares, permitiendo nuevas problematizaciones, entre ellas identificar a los hombres que no trabajan ni dentro ni fuera del hogar o «los hombres cero»[5].

Cabría preguntarse, para futuras investigaciones, las prácticas y valores de parejas heterosexuales unidas o casadas de diferentes condiciones sociales, así como de parejas homosexuales. Esto podría realizarse a través de un estudio etnográfico, que recoja experiencias y significados de los hombres y mujeres en diferentes uniones heterosexuales y homosexuales en el país, estableciendo para ello una tipología de dichas uniones.

Este estudio presenta algunas limitaciones que podrían superarse en futuras investigaciones. Para analizar la relación causal entre variables como las abordadas aquí sería más adecuado un estudio longitudinal, en lugar de transversal, que permita estudiar las transiciones entre diferentes situaciones conyugales. Un enfoque de este tipo (Gupta, 1999) posibilitaría comprender su impacto en la organización del trabajo doméstico no remunerado entre hombres y mujeres concretos, identificados en tipologías sociodemográficas.

En la misma línea, consideramos que hubiera sido pertinente realizar un análisis intrapareja, algo que no pudimos realizar por las características de las fuentes de información utilizadas, sin embargo, consideramos de mucho interés hacerlo en un futuro mediante un estudio cualitativo que permita explorar más profundamente las dinámicas que tienen lugar al interior de la pareja.

La investigación que recoge este texto se basa en el análisis empírico de dos encuestas, en las que reconocemos también la existencia de algunas limitaciones. La EUT fue realizada hace más de catorce años, por lo que sería necesario una actualización que permita análisis más ajustados a la situación actual. Además, el trabajo de campo de esta encuesta excluyó a zonas rurales e indígenas, suprimiendo a cuatro de cada diez residentes en el país. Para comprender los aspectos sociales, económicos y culturales fundamentales en el fenómeno, así como para cuantificar esta realidad, es necesario una nueva EUT que actualice sus datos e incluya a la población rural y residentes en territorios indígenas. Por su lado, la ECyDD, si bien es una encuesta reciente (2023) que abarca a población rural y urbana tiene, sin embargo, un tamaño pequeño, poco más de mil quinientos casos a diferencia de la EUT con cerca de un millón setecientos mil, por lo que es capaz de expresar tendencias que sería importante contrastar.

Pero tanto, en los datos de 2011 como en los de 2023 la situación conyugal es la variable que genera un mayor impacto en la distribución del trabajo doméstico no remunerado. Adicionalmente un modelo predictivo muestra que, la probabilidad de que los hombres se encarguen más de las tareas domésticas una vez unidos o casados es casi nula, lo que hace patente la relevancia de esa variable en el estudio del trabajo doméstico no remunerado, resultando ser la más determinante y explicativa en todos los procedimientos desplegados.