Podemos distinguir diferentes clases de movimientos oculares según ayudan a la visión, sus propiedades fisiológicas y su substrato anatómico. Para ver con claridad necesitamos que las imágenes de nuestro entorno sean mantenidas estables sobre la retina, resultado que es posible gracias a la acción del seguimiento lento (SL), el reflejo optokinético (OKN) y el reflejo vestíbulo-ocular (conocido como VOR por sus siglas en inglés) [1].

Un estímulo particular puede, entonces, ser suprimido con un propósito específico (una meta planeada). El SL es un tipo de movimiento ocular que tiene la función de mantener estable una imagen pequeña en movimiento sobre la fóvea. La función de inhibir el VOR, conocida como supresión del VOR es indispensable durante la combinación de los ojos y la cabeza siguiendo un objeto que se mueve en la dirección de esta última, de otra manera el VOR llevaría los ojos en la dirección opuesta [2,3]. En cambio, no hay diferencia entre el movimiento ocular de SL con y sin movimiento cefálico si se está observando un objeto estacionario [1].

La sensibilidad del sistema visual, somatosensitivo y vestibular para detectar movimientos cefálicos depende de la frecuencia. El visual y somatosensorial son más efectivos para los movimientos de baja frecuencia y los canales semicirculares para los de frecuencia alta [4].

En la práctica clínica pruebas como Head Impulse Test Paradigm (HIMP) y la supresión del Head Impulse Test Paradigm (SHIMP) estimulan la rápida aceleración de los movimientos cefálicos, donde los sistemas visuales y somatosensoriales son suprimidos. A baja frecuencia dos pruebas podrían ser herramientas útiles para conocer cómo funciona el sistema vestibular: el VVOR (Visually enhanced Vestibulo-Ocular Reflex, reflejo vestíbulo-ocular reforzado visualmente) y el VORS (supresión del reflejo vestíbulo-ocular). El HIMP y el VVOR son casi idénticos (excepto por la velocidad), en ambos el objeto está fijo y la cabeza se mueve. El SHIMP y el VORS también son test similares porque consisten en movimientos cefálicos para seguir un objeto en movimiento, pero mientras que HIMP y SHIMP no son influidos por el sistema visual en VVOR y VORS la visión predomina sobre el sistema vestibular.

El objetivo de este estudio es investigar los hallazgos del VVOR y VORS en pacientes con lesión vestibular unilateral o bilateral.

Estudio prospectivo llevado a cabo de acuerdo con la Declaración de Helsinki y aprobado por el Comité de Ética la Universidad Luterana de Brasil (ULBRA RS) en Canoas (CAEE 06137012.3.2002.5349). Todos los sujetos participaron en forma voluntaria y firmaron un consentimiento informado.

La muestra consistió en 10 pacientes (seis mujeres) con hipofunción vestibular unilateral (HVU) y dos pacientes (uno femenino) con falla vestibular bilateral (FVB) y 10 sujetos normales (5 mujeres) como controles. La edad de los participantes fue de 20 a 75 años.

Las pruebas fueron tomadas usando Otometrics ICS Impulse system. La hipofunción vestibular fue diagnosticada basados en reducción de la ganancia del VOR en el video head impulse para los canales anteriores y horizontales, el posterior o todos. La misma se consideró reducida si fue menor a 0,8 para el horizontal y menos de 0,7 para los verticales.

Para la evaluación VORS los sujetos fueron testeados en posición sentada y se les solicitó mirar un punto laser sobre la pared a una distancia de 1,5 m. mientras se les movía la cabeza a una frecuencia aproximada de 0,5 Hz y una amplitud de 10º en el plano horizontal, el punto láser se mueve en forma solidaria al movimiento de la cabeza.

Para la prueba VVOR los sujetos fueron instruidos para fijar la vista en el punto láser y sus cabezas movidas de igual manera, pero el punto permanece estacionario.

Se observó ganancia del VOR reducida en los canales lateral y anterior izquierdos en 5 pacientes, en el lateral y anterior derecho en 2 pacientes y en el lateral, anterior y posterior en 3 pacientes. Dos pacientes presentaron compromiso de todos los canales en ambos oídos. Las pruebas fueron realizadas dentro de los primeros 5 días del comienzo de los síntomas vestibulares y dos de ellos tenían nistagmo espontáneo en dirección al lado sano.

Durante la prueba VVOR los pacientes con hipofunción vestibular unilateral mostraban tenían nistagmo en dirección al lado sano durante la rotación de la cabeza hacia el lado afectado. Los pacientes con compromiso vestibular bilateral se observaron sacádicos compensatorios hacia el lado opuesto del movimiento de la cabeza hacia ambos lados (Figura 1).

En la prueba VORS los pacientes con hipofunción vestibular unilateral mostraron un patrón inverso con nistagmo hacia el lado sano cuando la cabeza se mueve hacia el mismo. Los pacientes con lesión vestibular bilateral no mostraron nistagmo (Figura 2).

Nuestros datos sugieren que VVOR y VORS muestran los mismos hallazgos que HIMP y SHIMP en la presencia de hipofunción unilateral o bilateral y pueden contribuir al diagnóstico de compromiso vestibular periférico y el lado afectado.

En la fase aguda de HVU hay una asimetría entre las aferencias entre ambos lados. Si la falla es para el lado izquierdo el cerebro interpreta que la cabeza es rotada a la derecha: los ojos se mueven en forma lenta hacia el lado izquierdo (afectado, la fase lenta del nistagmo espontáneo). Para estabilizar la imagen en la retina los ojos se mueven en fase rápida hacia el lado sano (fase rápida del nistagmo vestibular [2]. Sólo dos pacientes en nuestra serie tenían nistagmo espontáneo, pero sus hallazgos en el VVOR y VORS fueron los mismos que los de los pacientes que no lo presentaron.

En HVU, el HIMP muestra ganancia reducida del VOR seguida de sacádicos compensatorios cuando la cabeza es acelerada hacia el lado afectado. En cambio, el SHIMP demuestra sacádicos de refijación cuando la cabeza se acelera hacia el lado afectado [5,6,7].

La prueba VVOR examina el VOR con información visual. A diferencia del HIMP lo que se evalúan son los movimientos de baja frecuencia de la cabeza: el reflejo de SL actúa en forma conjunta con el VOR para mover los ojos en forma contraria al movimiento cefálico [8]. En una HVU afectando, por ejemplo, el lado izquierdo hay reducción de la ganancia del VOR cuando la cabeza se gira hacia este lado. En la prueba VVOR cuando la cabeza se gira a la derecha tanto el VOR como el SL están intacto y no movimientos oculares anormales. El VOR no mueve los ojos adecuadamente a la derecha cuando la cabeza es girada a la izquierda y se necesita un nistagmo batiendo a la derecha para mantener el objeto sobre la fóvea, junto con el SL [1,2].

Durante el VVOR realizado a un paciente con HVB el VOR no mueve los ojos hacia el lado opuesto al movimiento cefálico por lo cual se necesita un nistagmo contralateral al movimiento cefálico hacia ambos lados para mantener los ojos estables sobre el objeto de interés.

El VORS explora el VOR suprimido visualmente. A diferencia del SHIMP, pero igual que el VVOR evalúa movimientos cefálicos de baja velocidad y el SL lleva los ojos en la misma dirección del objeto de interés, mientras que el VOR tiende a llevarlos en dirección opuesta [8]. En una HVU que afecte el lado izquierdo hay reducción de la ganancia del VOR cuando la cabeza se mueve hacia ese lado. En el VORS la ganancia anormal del VOR no mueve adecuadamente los ojos hacia la derecha cuando la cabeza se gira hacia la izquierda y la supresión del VOR no es necesaria, el SL mueve los ojos hacia la izquierda siguiendo el objeto de interés. Cuando la cabeza es girada hacia la izquierda el VOR mueve los ojos hacia la izquierda. Un nistagmo batiendo a la derecha se necesita para compensar el VOR inapropiado (supresión del VOR) [1,2,3].

Si el VORS se realiza a un paciente con falla vestibular bilateral, la ganancia reducida del VOR no mueve los ojos adecuadamente hacia el lado opuesto al movimiento cefálico, no hay nistagmo para ninguno de los giros cefálicos porque no hay necesidad de suprimir el VOR.

El pequeño número de pacientes de nuestra serie es una limitación. Este es un estudio descriptivo que demuestra resultados similares en grupos diferentes y probablemente una muestra mayor no cambiaría los resultados.

En conclusión, el VVOR y el VORS brindan una información diagnóstica similar al HIMP y SHIMP respectivamente examinando diferentes frecuencias y mostrando hallazgos similares en compromiso vestibulares periféricos unilaterales o bilaterales.

Los autores no tienen relaciones financieras relevantes relacionados con este artículo. KPW actúa como un consultor no pagado y ha recibido fondos para viajes de Otometrics.