Fundus Populus

Resumen

Parafraseando a Terenciano Mauro, habent sua fata vocabula. En efecto, de las acepciones que los diccionarios dan de fundus, las materiales de «finca, predio» y «fondo, base» están presentes a lo largo de toda la latinidad, con mayor o menor amplitud en función del tipo de textos que han llegado a nosotros. Sin embargo, no ocurre lo mismo con la acepción «inmaterial» de esta palabra, la que tiene como referente no una cosa o un espacio —con o sin edificios—, sino una persona o un pueblo, y designado precisamente un status o condición jurídica que dichas personas mantienen respecto a otras: aquí los testimonios, si excluimos Cicerón, pueden contarse con los dedos de una mano y sobran dedos. Claro que —se dirá— la obra de Cicerón ya vale por su extensión como la de cuatro o cinco autores medios. Pero ocurre que fundus, en su acepción no-material, está muy abundantemente presente en el Pro Balbo ciceroniano, pero sólo en esa obra.